Republika Filipińska – Filipiny, państwo wyspiarskie położone na Oceanie Spokojnym. Nazwa pochodzi od hiszpańskiego króla Filipa II. Hiszpanie podbili archipelag w II połowie XVI w. i panowali przez 300 lat, dokonując całkowitej chrystianizacji kraju. Pod koniec XIX w. kontrolę nad Filipinami przejęły Stany Zjednoczone. Klimat na archipelagu jest równikowy, gorący i wilgotny. Archipelag często pustoszony jest przez tajfuny i trzęsienia ziemi. Kraj o bogatej kulturze łączy wpływy azjatyckie, europejskie i amerykańskie.
Językami oficjalnymi są angielski i filipiński. Na wielu wyspach istnieją lokalne narzecza – 80 różnych. Lata 1965–1986 to okres dyktatorskich rządów Ferdinanda Marcosa. Ludność przekracza 100 mln, ale aż 10 mln osób wyemigrowało, chcąc poprawić byt swoich rodzin.
Turystyka przynosi spore dochody do budżetu kraju. Rajskie plaże i turkusowe laguny przyciągają turystów z całego świata. Kuchnia oparta jest na rybach, owocach morza i ryżu. Filipińczycy w większości żyją skromnie, korzystając z dostępności produktów w warunkach lokalnych. Filipińczycy nigdzie się nie spieszą. Słowo „maniana” króluje – co mam zrobić teraz, zrobię później.
Filipińczycy uwielbiają świętować. Święta religijne, państwowe i rodzinne trwają niekiedy po kilka dni. Stroje ludowe na poszczególnych wyspach są bajecznie kolorowe, oryginalne dla zamieszkałych tam plemion i rodzin. Na kilku zdjęciach możemy zobaczyć ich urok.

tekst Jan Starostka

zdjęcia Wanda Starostka i Danuta Sitko